(1925 -) Nobel díjas japán fizikus. (Oszakában, Japánban született.
1947-ben végzett a Tokiói Egyetemen.
A Kobe Kogyo vállalatnál dolgozott.
1956-ban vezető fizikus lett a Sony cégnél.
1959-ben doktorált.
Kvantummechanikával, ezen belül az alagúteffektussal foglalkozott.
Kidolgozta a félvezetők tulajdonságainak módosítását különféle szennyező anyagok bevitelével.
Kutatásai során felfedezte az alagútdiódát (Esaki-diódát).
1960-ban az IBM yorktowni laboratóriumában végzett kutatásokat.
1973-ban megosztott fizikai Nobel-díjat kapott a szilárdtestek és a szupravezetés vizsgálatában elért eredményeiért.