(1784 -
1846) német csillagász, matematikus és geodéta.Észak-Rajna Vesztfáliában született.
Lalande könyvéből elsajátította az égitestek pályaszámítási módszereit.
1804-en kiszámította a Halley-üstökös pályáját.
1805-től a lilienthali obszervatóriumban dolgozott.
1810-től a königsbergi csillagvizsgáló igazgatója lett.
1818-ban Königsbergben kiadott publikációjában megadta a refrakció, a precesszió és az aberráció állandóit.
Kidolgozta a fundamentális csillagkatalógusok összeállításának módszereit.
Hozzá kötődik az első csillag-távolságmérése egyike, a 61 Cygni csillag parallaxisát határozta meg.
Elévülhetetlen érdemeket szerzett a matematikában is. (Bessel-féle függvény, Bessel-féle differenciálegyenletek megoldása.)
Nagy érdemei voltak a kelet-poroszország fokmérésekben is.