Olyan anyagcsere folyamat, amelynek során a zsírok
metabolikusan átalakulnak, energiafelszabadulás
közben. Folyamatosan történik, de nem válik fő energiaforrássá addig, amíg az állat szénhidrátforrása ki nem merül, például éhezéskor.
A zsírsav-oxidáció főképp a mitokondriumban történik. A reakciók során két szénatomos egység hasad le a zsírsav szénhidrogénláncáról.
Ezek a két szénatomos részek egyesülnek a koenzim-A-val és acetil-koenzim-A-t alkotnak, ami belép a Krebs-ciklusba.
Az acetil-KoA képződése addig ismétlődik, míg a zsírsav szénhidrogénlánca fel nem használódik.