(1856-1940) angol Nobel díjas (1906) fizikus, az elektron felfedezője.
Manchester mellett szül. Cambridge-ben tanult, ahol 1884-ben a kísérleti fizika professzora lett.
Az angol tudósgeneráció nevelésében is jelentős szerepe volt.
1897-ben bebizonyította, hogy a katódsugarak gyorsan mozgó részecskék, sebességük és töltésük megmérésével kimutatta, hogy e kicsiny "testecskék" (elektronok) majdnem 2000-szer kisebb tömegűek, mint az ismert legkönnyebb atomi részecske, a hidrogénion (vagyis a proton).
1908-ban lovaggá ütötték.
Jelentős kutatóközponttá fejlesztette a Cavendish Laboratóriumot.
Cambridge-ben halt meg.