katabolizmus
Az élő szervezetben a nagy molekulák kémiai reakciók sorával történő metabolikus lebontása kisebb molekulákra energia felszabadulásával.
A folyamatok során bonyolult szerves vegyületekből (például poliszacharidokból, lipidekből, fehérjékből, nukleinsavakból) egyszerűbb felépítésű szerves vagy szervetlen vegyületek (például monoszacharidok, zsírsavak, nukleotidok, aminosavak stb.) keletkeznek.
A légzés például katabolitikus reakciók sora.