Két különböző
anyag (pl. fém
és félvezető vagy
egy p és egy n típusú félvezető) határán fény
hatására keletkező feszültség. A beeső sugárzás hatására a p-n csatlakozás környezetében elektron-lyukpárok keletkeznek, s a szétváló töltések hatására jön létre a fotofeszültség.
Ez a hatás képezi a napelemek működésének alapvető mechanizmusát.