Egyike
annak a néhány csillagnak, melyet arról
a csillagászról neveztek el, aki tanulmányozta. 1916 júniusában E. E. Barnard a Yerkes obszervatóriumban (USA) 10,31 ívmásodperc/év saját mozgású csillagot észlelt, mely a máig ismert legnagyobb saját mozgás. Ez a csillag kb.180 év alatt akkora távolságot tett meg az égen, ami a telihold átmérőjével egyenlő.
Ez a negyedik legközelebbi csillag, távolsága 1,81 parszek.